Miracoli a parte la storia di San Nicola ha una svolta nel 1087.
Anche se oggi sembra quasi ridicolo raccontarlo a quell'epoca era importante, per le città cristiane o per le grandi abbazia occidentali, avere reliquie di santi o beati da poter esporre alla venerazione popolare.
Ecco quindi che un manipolo di 62 baresi parte per Mira con lo scopo di trafugare il corpo di San Nicola.
L'operazione dei "commandos baresi" riesce (ancipando i veneziani) ed il 9 maggio 1087 ritornano tra l'acclamazione del popolo: anche bari ha il suo patrono.
Dopo una prima collocazione provvisoria in un'altra chiesa cittadina, il 29 settembre 1089 le spoglie di San Nicola trovano sistemazione definitiva nella cripta della basilica che prende il Suo nome.
Nella iconografia popolare San Nicola è vestito da vescovo con mitra e pastorale, il suo attributo principale sono i tre pomi d’oro tenuti i mano o posati sulle ginocchia, mentre come attributi secondari si possono trovare vari oggetti come il pane, un modellino della chiesa, l'ancora, una nave od un libro (come nel dipinto).
Altre chiese dedicate a questo Santo?
A noi è noto che sono circa 1200 solo in Italia e molte migliaia sparse per il mondo.
San Nicola è inoltre il Patrono delle città di Bari, Venezia, Merano, Ancona, Sassari, in Italia, della città di Amsterdam in Olanda e della Russia dove è spesso rappresentato insieme al Cristo ed a Maria.
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Ma cosa c'entra San Nicola con Babbo Natale?
Tutto ebbe inizio nel 1821 con la pubblicazione del poema "A visit from St. Nicholas" del 1821 di Clement C. Moore.
Moore descrisse San Nicola come un anziano signore barbuto allegro e cicciottello, vestito di rosso con bordature bianche ... Babbo Natale!
Nel mondo i nomi di San Nicola sono
in Francia - Colin, Colette, Nicol, Colas in Germania- Niklas, Klaus, Nikel in Olanda - Niklas e Klass in USA - Klaus in Spagna - Nicolas in Danimarca - Niels, Nils in Gran Bretagnia - Collins, Cole in Polonia- Mikolaj in Ungheria - Miklos in Russia - Russia- Nikolai Kolia
La festa di San Nicola si celebra il 6 Dicembre ... o dato, che nel mondo è conosciuto prevalentemente con il nome di Santa Claus o Santa Klaus, il 25 Dicembre.
San Nicola è il protettore dei bimbi, dei ragazzi e ragazze, delle donne nubili, degli scolari, dei pescatori, dei barcaioli, dei marinai, dei farmacisti, dei profumieri, dei bottai, dei pellegrini, delle vittime di errori giudiziari e degli avvocati!
C'è anche chi sostiene che San Nicola vada invocato contro i ladri.
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Le foto sopra riprodotte sono state fatte presso la chiesa dei Santi Leonardo di Limoges e Cristoforo sita a Monticchiello di Siena e rappresentato tra i Santi Cosma e Damiano e nella Cattedrale dell'Assunta di Pienza.
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