Due sono le basiliche presenti all'interno del Santuario di La Verna:
La Basilica della Madonna dell'Assunta è il cuore pulsante del Santuario ... e, non a caso, si trova in mezzo tra l'attuale ingresso ed il grande piazzale del Quadrante.
La costruzione della Basilica fu iniziata nel 1348, grazie al contributo del conte Tarlato di Pietramala e di sua moglie Giovanna di Santa Fiora, ma i fondi a disposizione non bastarono ed i lavori vennero sostanzialmente sospesi per quasi 150 anni.
Solo nel 1509 la Basilica venne completata grazie ai fondi elargiti dall'Arte della Lana di Firenze.
La Basilica ha la classica forma a croce latina con un unica navata e quattro campate con volte a crociera.
Fu la corporazione dell'Arte della Lana di Firenze a "portare" Andrea della Robbia e la sua bottega a Chusi della Verna.
In pochi anni gli furono commissionate la realizzzione delle numerose opere d'arte che servirono a decorare tutto il Santuario.
Opere del Della Robbia si trovano nelle Cappella delle Stimmate, all'ingresso del Corridoio delle Stimmate e sia nella Basilica della Madonna dell'Assunta e sia nella Basilica di Santa Maria degli Angeli.
Personalmente riteniamo che sia l'altare centrale della Madonna del Rifugio l'opera più bella.
In questa terracotta si vede Maria con il Bambino tra i Santi Onofrio, Antonio Abate, Maria Maddalena e Francesco.
Apriamo una piccola parentesi.
Questa non è l'unica rappresentazione di Maria Maddalena presente nella Basilica.
Infatti, anche se piccolina, sul muro alla sinistra guardando l'altare appena a ridosso dell'altare stesso, troviamo questa Crocefissione in cui la donna, a terra in preghiera con i capelli rossi fluenti, è proprio Maria Maddalena.
Maria è a sinistra a braccia aperte, mentre a destra è rappresentato l'Apostolo Giovanni.
Bella è la cappella di San Michele Arcangelo con il grande olio su tela dipinto da Frate Emanuele da Como.
Dopo le terracotte dei Della Robbia, è la splendida statua della Madonna dell'Assunta, che si trova sull'altare maggiore, a caratterizzare, artisticamente, questa Basilica.
Alla sinistra dell'altare maggiore si trova la statua di San Francesco rappresentato con in mano un teschio.
Alla destra dell'altare maggiore si trova la statua di Sant'Antonio da Padova rappresentato con in braccio il Bambino e, sulla mano sinistra, un candido giglio.
Nella Basilica si trovano, all'interno del SANCT RELIQUIA, molte reliquie attribuite a San Francesco: quali la preziosa reliquia con il Sangue del Santo,
il Suo Saio ed altri utensili e suppellettili.
Concludiamo ricordando che nella Basilica della Madonna dell'Assunta sono conservati i resti mortali del Beato Giovanni della Verna.
Inoltre, Tutti i giorni dal 1431, all'ora media (le 15), dalla chiesa parte la cosiddetta Processione delle Stimmate.
Dal 1921 la chiesa della Madonna dell'Assunta ha il titolo di Basilica minore.
La Basilica di Santa Maria degli Angeli è l'altra Basilica di La Verna.
La Basilica di Santa Maria degli Angeli fu voluta direttamente da San Francesco e non a caso, si trova in mezzo tra l'ingresso della Beccia ed il grande piazzale del Quadrante.
La Basilica è molto piccola e si sviluppa su di una sola navata senza cappelle laterali.
Anche a Santa Maria degli Angeli è possibile lucrare un'indulgenza ...
Per chi recita, presso questa Basilica, un Pater Noster ed una Ave Maria, alle solite condizioni di:
confessione sacramentale
comunione eucaristica
una preghiera secondo le intenzioni del Santo Padre
ci sono 200 giorni di indulgenza.
Le tre condizioni possono essere adempiute anche nella settimana precedente o seguente il giorno in cui si visita la Chiesa.
Negli ultimi anni i Frati di La Verna hanno un pochino modificato il layout di questa (piccola) Basilica
Hanno chiuso la grata tra l'unica navata ed il coro e modificato l'illuminazione della bellissima Ascensione in Cielo di Maria.
Nella pianta del Santuario questa Chiesa è individuata con il numero "3".
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